開學典禮上，大學校長的講話往往被視為對大學精神的闡釋和對學生的期待。與往年大學校長的言語詼諧不同，今年，上海的大學校長們不約而同從常識和經典談起，和學生聊聊“大學是什么”，以及不希望看到同學們成為什么樣的人。（《中國青年報》9月19日）
復旦大學校長楊玉良談教育理想，認為包括四個方面：調和世界觀與人生觀、擔負起將來的文化、培養獨立不懼之精神和培養安貧樂道之志趣。上海交通大學校長張杰聊大學，認為“大學不僅僅是知識的傳承者和創造者，更是人類思想、精神和道德的制高點，是社會公平、正義和良心的最后堡壘”。華東師范大學校長陳群說人文，認為大學是滋養理想和人文精神的殿堂，大學更應該是文化與人文精神的一個高地，一個標桿。華東理工大學校長錢旭紅聊改變自身，告誡學生“如果你想改變一切，從你自己開始”。強調理想之重要、人文之可貴、改變自身之迫切，都是一些常識。但其價值，并不因其是常識而有所減弱。
今天社會最稀缺的其實就是常識。常識有兩種，一種是生活的常識，集中表現為現在大學生已經成了“溫室里的花朵”，喪失了基本的生活能力。這兩天有報道，大連一個女孩考上了青島的一所大學，開學僅僅一星期，就給家里寄去一大包臟衣服和7雙襪子。這可謂是生活常識缺失的典型。
還有一種則是思想的常識。這在今天表現得更為普遍，也更為嚴重。并不是說現代人特別是大學生，不知道道德、理想、人性、人文這些名詞，而是指他們不太相信這些常識的價值。在許多人看來，這樣的常識已經顯得迂腐，已經跟不上社會形勢，堅守這樣的常識注定只能游離于社會主流之外，只能在遙遠的地方眺望成功人士。在許多人看來，這是一個成功決定一切的社會，為了成功可以不擇手段，而成功更被狹義地理解為擁有權力和財富。于是我們看到，大學已經成為江湖，職場已經成為官場，官場已經成為市場，而市場更是成為“糞場”，大家“易糞相食”，互相譴責而又互相作惡。
常識缺失是極其可怕的。并不否認，社會包羅萬象，但糜爛不是社會的全部。這個社會有著不思進取的“富二代”，也有著積極可為的“保安哥”；有著沒有風骨只有媚骨、沒有人性只有奴性的人，也有“明媚的女子”、“豐盈的男子”。不管什么時候，都不能失去對理想的追求，失去對道德的堅守。如果一個社會真的沒有人相信常識，沒有人堅守常識，那這個社會也真的成了“失敗社會”。
大學是思想的源泉，是國家的智庫，也應該是社會的凈土，大學更應該進行一場常識教育。不僅要反復告訴學生們，這個社會有一些常識需要知道，需要堅守；更要讓學生們看到，堅守這些常識有價值有意義。師長們應該帶頭堅持常識、實踐常識。如果校長帶頭把權力看得比學術還重要，把利益看得比道德還重要，那再問學生：大學是什么、上大學為什么，就顯得十分虛偽而可笑。
常識之可貴，不在其高深，而在其價值之恒遠。某種意義上，常識比知識更重要。
